在上海的初春，山东泰山队迎来了他们的首场热身赛，对手是宁波队。这场比赛中，泰山队展现出了强大的实力，以显著的优势取得了胜利。外援球员们的状态回暖，尤其是租借回归的段刘愚，他在冬训期间状态良好，成功为球队攻入一球。同时，球队主教练韩鹏在赛前明确表示，当前最重要的是确保球员无伤病，并在此基础上进行阵容演练。
在2月25日的第二场热身赛中，泰山队面对青岛海牛，进行了大量的阵容调整。与前一场相比，球队完全换上了新的首发阵容，希望借此考察替补球员的实际表现。众多替补球员如赵剑非、李小恒等组成的全华班迎战青岛海牛，后者则由三名外援坐镇，由斯特兰德贝里担纲先锋。值得注意的是，新外援阿尔瓦罗仍在恢复阶段，无缘本场比赛，他的首秀预计将推迟到对阵申花之战。
尽管青岛海牛在比赛场面上占据一定优势，特别是斯特兰德贝里的表现十分突出，然而泰山队则显得十分挣扎。由于缺乏默契，后防线频频出现失误，尹嘉熙的一次铲球失误导致对手获得单刀机会，青岛海牛顺势将球送入网中，率先取得了1-0的领先。全华班的泰山队在场上的表现并不理想，遭遇连绵的攻击，最终斯特兰德贝里再度破门，使得比分变为2-0，球队的劣势愈加明显。
在下半场，青岛海牛决定做出换人调整，三名外援被替换下场，年轻的新援邝兆镭上场奶战。虽然只有17岁的他此前的留洋经历并不顺利，但此次上场意味着他将留在一线队，而不是回到U21联赛。对于山东泰山队而言，他们也进行了轮换，依木兰的上场为球队的进攻注入了新的活力。
邝兆镭在比赛中的表现相当亮眼，他在角球中助攻队友成功破门。王昊斌和彭逸翔接连为队伍扳回两球，虽然最终泰山队还是以2-3的比分遗憾落败，但由于这是热身赛，结果并不是评价球队的唯一标准。比赛中还发生了一些小插曲，双方教练组之间积蓄的紧张情绪在场边产生了冲突。随着比赛的深入，泰山队的主接下来将于2月27日对阵申花，届时预计会派出真正的主力阵容，积极备战新赛季的中超联赛。
新赛季中，山东泰山队的阵容将不会再有外部补强，留住刘彬彬的决策也为球队稳定奠定了基础。他们的两套阵容已经逐渐成型，尽管对阵青岛海牛的比赛结果不甚理想，但教练韩鹏在冬训期间给予年轻球员足够的机会，依木兰在这几场热身赛上展示出来的传球视野，使他有望在新赛季中成为球队的重要轮换力量。而青岛海牛的外援中锋与年轻球员邝兆镭的联手表现，也为他们的未来增添了亮色。